exposition의 앞글자 4자리를 따서 쓰는 줄인 말. 전시하다라는 뜻의 영단어 exhibition과 같은 의미를 가진 프랑스어 exposition에서 파생되었다.
우리말로는 한자어를 따서 박람회라고 부르며 같은 한자 문화권인 일본은 만국박람회 중국은 세계박람회라고 부른다.
현재 국제박람회 기구의 공식명칭은 세계등록박람회 이며, 월드엑스포는 국제박람회기구에서도 일종의 애칭으로 편하게 사용하고 있다.
[월드엑스포의 효시-1851년 런던엑스포]
물물교환, 생필품을 사고 파는 전시회와 달리 미술관, 박물관과 같이 의도적으로 보여주기 위한 기획을 통해 하게 된 전시.
사회적 혁신활동을 장려하기 위한 시상제도가 전시로 발전되었고, 산업혁명과 함께 대규모 산업 전시회로 반성하게 되었다.
혁신을 촉진하고자 하는 목적으로 전시장 내 판매행위를 금지되었으며, 우수 출품에 대해 시상이 이루어졌다.
이러한 의도를 갖고 시행된 것이 1851년 런던 세계종합산업전시회이며 80년 후 탄생한 국제박람회 기구에서 엑스포의 효시로 인정하였다.
